শীতকালীন অলিম্পিক বেন্ডে কার্লিং ভক্তি এবং বড় দানকে উত্সাহিত করে৷



মাইকেল কো, অন্যথায় একজন মৃদু স্বভাবের মানুষ যিনি একজন চিকিত্সক হিসাবে কাজ করেন, তিনি বরফের ওপারে তার কুঁচকানো সতীর্থদের নির্দেশ দেওয়ার সময় নরমভাষী ছাড়া আর কিছুই ছিলেন না।

“কঠিন! কঠিন! কঠিন, আপনি বলছি! আসুন! কখনও থামবেন না। আসুন, সমস্ত পথ!”

কোয়ের একজন সঙ্গী 41 পাউন্ডের একটি পাথর ছুঁড়ে মারলেই তার চিৎকার শুরু হয়।

দু’জন ব্যক্তি, যার প্রত্যেকের এক পায়ের নিচে একটি রাবার গ্রিপার এবং অন্যটিতে একটি স্লাইডার রয়েছে, তাদের কুঁচকানো ঝাড়ু নাড়ছে। পাথরের কিনারা ধরে স্লাইড করে, তারা ঠিক সামনের তুষারটির উপর শক্তভাবে ঘষতে শুরু করে।

ছোট জোরের গতির সাথে, এই “সুইপাররা” পাথরের পথ এবং গতি নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করে যখন এটি রিঙ্কের অন্য প্রান্তে একটি লক্ষ্যের দিকে চলে যায়।

কো এবং তার সতীর্থরা বেন্ড কার্লিং ক্লাবের অংশ। সাম্প্রতিক শুক্রবার সকালে, তারা বেন্ডের একটি পাবলিক আইস রিঙ্কে একটি লীগ খেলা খেলছিল।

এই সকালের স্লট সময়সূচীতে যোগ করার আগে, স্থানীয় কার্লাররা কেবল শনিবার সন্ধ্যায় বরফ অ্যাক্সেস করতে পারত। কিন্তু এই নির্দিষ্ট খেলাটি সেন্ট্রাল অরেগনে দ্রুত জনপ্রিয়তা অর্জনের সাথে সাথে, ক্লাবের নেতারা সম্প্রসারণের জন্য আরও বড় দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে কাজ করছেন – একটি ডেডিকেটেড কার্লিং সুবিধা খোলা।

ইউএস মহিলা কার্লিং দল 13 ফেব্রুয়ারি অলিম্পিকের ইতিহাস তৈরি করেছিল যখন তারা শীর্ষস্থানীয় কানাডিয়ান দলকে পরাজিত করেছিল। শনিবার ব্রোঞ্জ-পদকের ম্যাচে দেশগুলি আবার মুখোমুখি হওয়ায়, আমেরিকান মহিলা কার্লাররা প্রথমবারের মতো পদকের লড়াইয়ে রয়েছে।

বেন্ড কার্লিং উত্সাহীরা কিছু আন্তর্জাতিক শিরোনাম ব্যবহার করে তহবিল সংগ্রহ করছে যা ওরেগনের কার্লিংয়ের একমাত্র সুবিধা হতে পারে।

“এটি একটি বছর হয়ে গেছে যেখানে আমি অনুভব করেছি যে আমরা আর বেনামে বাস করি না,” কো বলেছেন। “আমি মনে করি যে একবারের জন্য, লোকেরা অবশেষে অনুভব করেছিল, ‘ওহ বাহ, এটি আসলে একটি জিনিস।'”

লীগ গত মাসে তার অনুদান প্রচার শুরু করে। Coe অনুমান করে যে এটি একটি বিদ্যমান বিল্ডিং ইজারা দিতে $1.2 মিলিয়ন থেকে $1.5 মিলিয়নের মধ্যে খরচ হবে এবং এটি একটি কার্লারের স্বপ্নে বিকশিত হবে, যেখানে একাধিক লেন এবং একটি বার রয়েছে যেখানে লোকেরা গেম দেখতে এবং একসাথে আড্ডা দিতে পারে৷

একটি নির্দিষ্ট খেলার জন্য অনেক কিছু অর্জন করতে হয়, তবে ক্লাবটি ইতিমধ্যে অর্ধেকেরও বেশি লক্ষ্যে পৌঁছেছে।

একটি $500,000 অনুদান অঙ্গীকার এই সপ্তাহে এসেছে ক্যারল গাইলস এবং প্রিনভিলের রন স্প্রট থেকে, মোট অঙ্গীকার $713,000 এ নিয়ে এসেছে৷

জাইলস বলেছেন যে দম্পতি একটি লাভজনক ব্যবসায়িক বিক্রয়ের পরে বেশ কয়েকটি দাতব্য সংস্থায় দান করার অভিপ্রায়ে অর্থ আলাদা করে রেখেছিলেন, তবে ক্লাবের অন্যান্য সদস্যদের প্রতিশ্রুতি কত দ্রুত পূরণ হয়েছিল তা দেখে তারা ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।

জাইলস বলেছেন, “এটি একটি দুর্দান্ত খেলা। আমার স্বামীর বয়স 81, আমার বয়স প্রায় 70 এবং আমরা এখনও খুব প্রতিযোগিতামূলকভাবে খেলছি এবং অনেক খেলাই আপনাকে বয়স বাড়ার সাথে সাথে খেলা চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি দেয় না।”

“আমরা সত্যিই পুরো খেলাটি সম্প্রদায়ের কাছে উন্মুক্ত করতে চাই। আমরা মনে করি এটি পর্যটনের ক্ষেত্রে সেন্ট্রাল ওরেগনের জন্য একটি বড় ড্র হবে।”

কয়েক ডজন ক্লাব সদস্য এই সপ্তাহে বেন্ডের একটি ব্রিউপাবে এসেছিলেন ইউএস মহিলা কার্লিং টিমের সুইজারল্যান্ডের বিরুদ্ধে খেলা দেখতে।

মাইক এবং মিকি ফ্রুন্ডলিচ তাদের উত্সব অলিম্পিক বেরেটে ভিড়ের মধ্যে দাঁড়িয়েছিলেন। তিনি 2016 সালে বেন্ড কার্লিং ক্লাব শুরু করতে সাহায্য করেছিলেন।

এই দম্পতি, এখন 80, গেম থেকে অবসর নিয়েছেন, কিন্তু বেন্ডে এবং তার আগে তাদের নিজের রাজ্য ম্যাসাচুসেটসে তাদের বেশিরভাগ জীবন খেলেছেন। এখানেই মিকি একটি অধরা নিখুঁত-স্কোর গেমের গৌরবকে স্মরণ করে যা “এইট-এন্ডার” নামে পরিচিত।

তার স্বামী মাইক বলেছেন, “মিকি কার্লিং হল অফ ফেমের অন্তর্গত,” যদিও ওপিবি অবিলম্বে দাবিটি নিশ্চিত করতে পারেনি।

“এটি গল্ফের একটিতে আটটি হোল খেলার মতো,” মিকি একটি হাসি দিয়ে বলল।

কো বলেছেন যে ফ্রুন্ডলিচের মতো সদস্যদের ক্লাবের ইভেন্টে আসা বিভিন্ন সম্প্রদায়ের জন্য অর্থবহ যা একটি অদ্ভুত খেলাকে ঘিরে গড়ে উঠেছে। তিনি এটিকে আরও একটি উদাহরণ হিসাবে দেখেন যে কার্লিং কতটা অন্তর্ভুক্ত।

বেন্ডে, ক্লাবের লার্ন-টু-কার্ল ক্লাসগুলি দ্রুত পূরণ হয়, যখন বেন্ড পার্কস এবং রিক্রিয়েশনের আইস রিঙ্ক, দ্য প্যাভিলিয়নে বরফের উপর সময় কাটানোর আশায় সমস্ত বয়সের কার্লারদের একটি দীর্ঘ অপেক্ষার তালিকা রয়েছে, যেখানে স্কেটার এবং হকি খেলোয়াড়রাও অনুশীলন করে। রিঙ্কের উচ্চ চাহিদা মানে যারা কার্লিংয়ের প্রেমে পড়ে তারা প্রায়ই খেলা চালিয়ে যাওয়ার জন্য একটি দল বা বরফ খুঁজে পায় না, কো বলেন।

টম পিটরোস্কি এক দশক আগে বেন্ড কার্লিং ক্লাব শুরু করতে সাহায্য করেছিলেন এবং বর্তমান ভাইস প্রেসিডেন্ট। তিনি একত্রিত হওয়ার জন্য একটি উত্সর্গীকৃত সুবিধার পক্ষে পরামর্শ দিচ্ছেন যাতে সেন্ট্রাল অরেগনিয়ানদের প্রজন্ম একত্রিত হতে পারে।

“অনেক পুরানো গার্ড ধীরে ধীরে মারা যাচ্ছে,” পিয়েট্রোস্কি বলেছিলেন। “আমি এই ধারণা দ্বারা উত্তেজিত যে, যদি আমরা এটি করি, লোকেরা এখন থেকে 50 বছর আগে বেন্ডে ঝুলবে কারণ আমরা এখন আমাদের ঘাড় আটকে ফেলেছি।”

ওরেগনের কার্লিংয়ের জন্য নিবেদিত একমাত্র বর্তমান সুবিধা বিভারটনে।