এস্তোনিয়ার তুষারময় রাস্তায় হিমায়িত সমুদ্র পেরিয়ে যান

হিউমা – উত্তর ইউরোপে তাপমাত্রা এত কমে গেছে যে এস্তোনিয়ানরা এখন দেশের দুটি প্রধান দ্বীপকে সংযুক্ত করে হিমায়িত সমুদ্রের 20 কিলোমিটার (12 1/2-মাইল) প্রসারিত জুড়ে গাড়ি চালাতে পারে।

বাল্টিক সাগর এবং রিগা উপসাগরের মধ্যে পশ্চিম এস্তোনিয়ায় অবস্থিত Saaremaa এবং Hiiumaa দ্বীপগুলির সাথে সংযোগকারী তথাকথিত “বরফের রাস্তা” রবিবার আনুষ্ঠানিকভাবে খোলা হয়েছিল এবং সেই বিকেলে গাড়ির একটি লাইন এটি ব্যবহার করার জন্য অপেক্ষা করছিল।

স্থানীয়রা স্বতঃস্ফূর্তভাবে হিমায়িত সমুদ্রের উপর দিয়ে গাড়ি চালানো শুরু করার পরে কর্তৃপক্ষ বরফের রাস্তাটি খোলার সিদ্ধান্ত নেয়, নিজেদেরকে মারাত্মক ঝুঁকিতে ফেলে। বেশ কয়েক সপ্তাহ ধরে তাপমাত্রা মাইনাস 10 °C (14 °F) এ নেমে যাওয়ার পর ফেরিগুলি হিমায়িত সমুদ্রে নিয়মিত পরিষেবা চালিয়ে যাওয়ার জন্য লড়াই করেছিল।

Hiiumaa নামের ছোট দ্বীপে বসবাসকারী মানুষ, জনসংখ্যা 9,000, Saaremaa ভ্রমণ করে, জনসংখ্যা 31,000, কেনাকাটা করার জন্য, এক কাপ কফি খাওয়ার জন্য বা শিশুদের স্কুলে ছেড়ে দিতে। বিগ আইল্যান্ড পরিদর্শন এছাড়াও মূল ভূখণ্ড এস্তোনিয়া একটি সংযোগ নিশ্চিত করে.

বরফের রাস্তা খোলার প্রয়োজনীয়তা থাকলেও, হিউয়ামা মেয়র হারগো তাসুজা বলেছেন যে এটি “আমাদের সংস্কৃতির অংশ”।

“প্রজন্ম ও প্রজন্ম ধরে, এখানে বসবাসকারী স্থানীয় লোকেরা, বিশেষ করে যারা সাগরের কাছাকাছি থাকে, তারা গ্রীষ্মকালে সাঁতার কাটছে এবং নৌকা ব্যবহার করছে,” তাসুজা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেসকে বলেছেন। “এবং শীতকালে, সমুদ্রে যাওয়া এবং বরফের উপর পা রাখা তাদের রক্তে রয়েছে,” তিনি বলেছিলেন।

রাস্তাটি মূলত হিমায়িত সমুদ্রের একটি চিহ্নিত করিডোর যেখানে বিশেষজ্ঞরা নির্ধারণ করেছেন যে বরফটি গাড়ি চালানোর ওজন বহন করার জন্য যথেষ্ট ঘন।

তবুও রাস্তা প্রস্তুত করা সহজ নয়, বরফের রাস্তা নির্মাণ ও পরিচালনার দায়িত্বে থাকা এস্তোনিয়ান নির্মাণ সংস্থা ভার্স্টান ইস্টির রাস্তা রক্ষণাবেক্ষণ সুপারভাইজার মারেক কপেল বলেছেন। নিরাপত্তার জন্য প্রয়োজনীয় ন্যূনতম 24 সেন্টিমিটার (9 1/2 ইঞ্চি) বরফের বেশি এলাকা নির্ধারণ করতে শ্রমিকদের প্রতি 100 মিটার (328 ফুট) বরফের বেধ পরিমাপ করতে হবে। তারা উত্থিত বরফ এবং ফাটলগুলিকে মসৃণ করে। আবহাওয়ার অবস্থা এবং তুষার ঘনত্ব চব্বিশ ঘন্টা পর্যবেক্ষণ করা হয় এবং সেই অনুযায়ী রুটগুলি পরিবর্তন করা হয়।

একটি যানবাহন 2.5 টন (5,500 পাউন্ড) এর চেয়ে বেশি ভারী হতে পারে না এবং প্রতি ঘন্টায় 20 কিলোমিটার (12.4 মাইল) এর নীচে বা 40 থেকে 70 কিলোমিটার প্রতি ঘন্টা (25 এবং 43 মাইল) এর মধ্যে চালিত হতে হবে – এর মধ্যে যে কোনও কিছু কম্পন সৃষ্টি করতে পারে যা বরফের ক্ষতি করতে পারে৷ গাড়ি থামার অনুমতি নেই এবং একে অপরের থেকে নিরাপদ দূরত্ব বজায় রাখতে হবে। যাত্রীরা সিট বেল্ট পরতে পারে না এবং দুর্ঘটনা ঘটলে দ্রুত প্রস্থান করার জন্য দরজা সহজে খুলতে হবে।

“রাস্তাটি খুব ভাল ছিল, এটিতে গাড়ি চালানো সহজ ছিল,” আলেক্সি উলিভানভ বলেছেন, যিনি কাছাকাছি তালিনে থাকেন এবং তার সন্তানদের দেখানোর জন্য দ্বীপগুলিতে ভ্রমণ করেছিলেন “সাগরের উপর দিয়ে গাড়ি চালানো সম্ভব।”

তাসুজার মতে, প্রায় আট বছর আগে দ্বীপগুলির সাথে সংযোগ স্থাপনের জন্য বরফের রাস্তাটি শেষবার ব্যবহার করা হয়েছিল। এরপর থেকে শীত অনেকটাই গরম হয়ে উঠেছে।

নির্মাণ কোম্পানি ভার্স্টেন বলেছে যে কর্তৃপক্ষ এই সপ্তাহে তাদের সাথে চুক্তি করেছে আরও দুটি বরফের রুট খোলার জন্য, এবার মূল ভূখণ্ড এস্তোনিয়াকে দুটি ছোট দ্বীপের সাথে সংযুক্ত করবে।