আপনি যদি ওডিশার সবচেয়ে জনপ্রিয় উপকূলীয় শহর পুরী যান, আপনি দুটি জিনিস লক্ষ্য করবেন। প্রথমত, আপনি এই শহরের প্রধান দেবতা ভগবান জগন্নাথের বৃত্তাকার চোখের ধ্রুবক ঐশ্বরিক দৃষ্টিতে নিজেকে খুঁজে পাবেন। ছবির ফ্রেম থেকে শুরু করে বিলবোর্ড, অটোর পিঠ, চাবির আংটি থেকে ডিজাইনার পোশাক পর্যন্ত, ঐশ্বরিক চোখ সর্বত্র। ভগবান জগন্নাথ পুরীতে সর্বব্যাপী বিরাজমান। দ্বিতীয় জিনিস যা সর্বত্র আছে খাজা বিক্রির দোকান, পুরীর সবচেয়ে বিখ্যাত মিষ্টি। খাজার গুরুত্ব অনুমান করা যায় যে খাজা ভগবান জগন্নাথ, বলভদ্র এবং সুভদ্রাকে দেওয়া মহাপ্রসাদের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ। ঈশ্বর এবং তাঁর প্রিয় মিষ্টি উভয়ই এই শহরে পূজনীয়।
উড়িষ্যার অন্যান্য শহরগুলিকে বাদ দিয়ে, শুধুমাত্র পুরিতেই এই ফ্ল্যাকি, ফ্ল্যাকি মিষ্টি বিক্রি করে এমন হাজার হাজার বিশেষ দোকান রয়েছে। এটি ভগবান জগন্নাথ মন্দিরের সামনের গ্র্যান্ড রোড বা বড় ডান্ডা থেকে শুরু করে বিখ্যাত স্বর্গদ্বারের কাছের জমজমাট কেনাকাটা এলাকা বা সমুদ্র সৈকতের পাশের ছোট দোকান বা এমনকি রেলস্টেশনের বাইরেও পাওয়া যাবে। অবশ্যই, মানের স্বাদ, টেক্সচার এবং দামের মধ্যে পরিবর্তিত হয়। এটা বললে ভুল হবে না যে খাজা ওড়িয়া ইতিহাস ও সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ।
যাইহোক, অদ্ভুত ব্যাপার হল যে পুরী শহর এই শ্রদ্ধেয় মিষ্টির উৎপত্তিস্থল বলে দাবি করতে পারে না। দুটি ভিন্ন তত্ত্ব আছে। একটি তত্ত্ব বলে যে এটি অন্ধ্রপ্রদেশের কাকিনাদা থেকে মাদাতখাজা এবং গোত্তমখাজা দুটি জাতের মধ্যে পুরীতে পৌঁছেছিল।
দ্বিতীয় এবং সম্ভবত সবচেয়ে সম্ভাব্য তত্ত্বটি বলে যে বর্তমান খাজার শিকড় মৌর্য রাজবংশে ফিরে যায় এবং এর উৎপত্তিস্থল গঙ্গা নদীর দক্ষিণে। প্রকৃতপক্ষে, ঐতিহাসিক শহর নালন্দার কাছে সিলাও নামে একটি ছোট শহর এখানে তৈরি খাজাদের জন্য জিআই (ভৌগলিক ইঙ্গিত) ট্যাগ ধারণ করে। পুরীর মতো এখানে পাওয়া যায় খাজা বাইরে থেকে শুকনো এবং ভিতর থেকে সিরাপ এবং অনেক দিন সংরক্ষণ করা যায়। ঋগ্বেদ এবং চাণক্যের অর্থশাস্ত্রেও গম ভিত্তিক ফ্লেকি মিষ্টির উল্লেখ আছে! জনশ্রুতি আছে যে ভগবান গৌতম বুদ্ধও খাজাকে ভালোবাসতেন। তিনি সেগুলোকে দুধে পিষে খেতেন এবং তার অধীনে অধ্যয়নরত সন্ন্যাসীদের দিতেন। প্রথম দিকের খাজাগুলি মূলত গম থেকে তৈরি করা হয়েছিল, কারণ মৌর্য-শাসিত অঞ্চলে গম ব্যাপকভাবে চাষ করা হত। পুরীর বর্তমান খাজা মৌর্য শাসনাধীন গঙ্গার দক্ষিণের এলাকা থেকে ভ্রমণ করে কলিঙ্গ সাম্রাজ্যে পৌঁছেছিলেন, যার মধ্যে পুরী ছিল একটি অংশ। কলিঙ্গ মোটামুটিভাবে বর্তমান ওড়িশার প্রতিনিধিত্ব করে। 13ম সেঞ্চুরি ফুড রেসিপি বই মানসোল্লাসা যথেষ্ট প্রমাণ দেয় যে খাজা বা খাজ্জাকাকে রাজপরিবারের দ্বারাও উপহার হিসাবে পছন্দ করা হয়েছিল।
সময়ের সাথে সাথে, এই মিষ্টি তৈরিতে অনেক নতুনত্ব এবং পরিবর্তন এসেছে, এতটাই যে আসল রেসিপিটি সম্ভবত হারিয়ে গেছে! যাইহোক, এটি স্থানীয় ওড়িয়া রাঁধুনিদের কৃতিত্ব কেড়ে নেয় না যারা গম তৈরিতে আধুনিক উদ্ভাবন করেছেন যেমন এতে ময়দা বা মিহি গমের আটা যোগ করা। ময়দা যোগ করা আর্দ্রতা লক করতে, স্বতন্ত্র স্তর তৈরি করতে এবং মিষ্টি সিরাপকে সমানভাবে ছড়িয়ে দিতে সহায়তা করে। এই সমস্ত স্থানীয় উদ্ভাবন তৈরি করেছে যা আধুনিক খাজা নামে পরিচিত।
আসল খাজা সম্ভবত সিলাও, নালন্দা থেকে আমদানি করা হয়েছিল, কিন্তু স্থানীয় বাবুর্চিদের দ্বারা তৈরি এই ছোট উদ্ভাবনগুলি বেশ কয়েক বছর ধরে খাজাকে ভগবান জগন্নাথের ছাপ্পান ভোগ বা মহাপ্রসাদের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত করেছে। খাজা, যা একসময় এখানে আমদানি করা হয়েছিল, সময়ের সাথে সাথে স্থানীয় সংস্কৃতির সাথে সম্পূর্ণরূপে মিশে গেছে এবং একটি স্বতন্ত্র রূপ অর্জন করেছে। এটা নিরাপদে বলা যেতে পারে যে আজ পুরীর খাজা ওড়িয়া খাদ্য ঐতিহ্যের অবিচ্ছেদ্য অংশ, এমনকি ভারতের খাদ্য ইতিহাসেরও।
কিভাবে পৌঁছতে হয়-
পুরী দেশের অন্যতম পবিত্র স্থান। এটি ভাল সড়ক নেটওয়ার্ক এবং রেলপথ উভয় দ্বারা ভালভাবে সংযুক্ত। ওড়িশার রাজধানী ভুবনেশ্বর, পুরী থেকে মাত্র 67 কিমি দূরে। নিকটতম বিমানবন্দরটিও ভুবনেশ্বরে অবস্থিত। সরাসরি ট্রেন ছাড়াও, ভুবনেশ্বর এবং খুরদা রোড স্টেশনে ট্রেন পরিবর্তন করে পুরী পৌঁছানো যায়।
কোথায় থাকবেন-
পুরীতে প্রচুর সংখ্যক আবাসনের বিকল্প রয়েছে কারণ প্রতি বছর হাজার হাজার পর্যটক এবং ভক্তরা এই স্থানটিতে যান। তাই আপনার বাজেট অনুযায়ী ভালো হোটেল, গেস্ট হাউস, রিসোর্ট খুঁজে পেতে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়। বেশিরভাগ হোটেলই স্বর্গদ্বারের দিকে যাওয়ার সমুদ্র সড়কে অবস্থিত। একটি অনলাইন অ্যাপ ব্যবহার করেও অনলাইন বুকিং করা যায়।
খাও-
পশ্চিমবঙ্গের ঘনিষ্ঠতার কারণে এবং পশ্চিমবঙ্গের বিপুল সংখ্যক পর্যটকদের দ্বারা পরিদর্শন করায়, পুরীর খাবারের একটি স্বতন্ত্র বাঙালি প্রভাব রয়েছে, অন্তত এমন এলাকায় যেখানে পর্যটকদের ভিড় কম। তবে স্থানীয় খাবার যেমন ডালমা, মালপুয়া, চেনাপোদাও বেশ জনপ্রিয়। এটি সামুদ্রিক খাবার এবং রাস্তার খাবারের জন্য একটি স্বর্গ, যদিও সব ধরনের খাবার পাওয়া যায়। এসব স্টল পরিদর্শন করার আগে জায়গার পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার দিকে খেয়াল রাখুন।
পুরীর সবচেয়ে বিখ্যাত মিষ্টি অবশ্যই খাজা এবং সেখানে অনেক বিখ্যাত দোকান আছে। কিছু বিখ্যাত নাম যা মনে আসে তা হল নৃসিংহ মিষ্টি, কাকাতুয়ার মিষ্টি ভান্ডার, গাঙ্গুরাম মিষ্টি ইত্যাদি। দয়া করে মনে রাখবেন যে উপরের নামগুলি শুধুমাত্র নির্দেশক কারণ কোন দোকানে সবচেয়ে ভালো খাজা বিক্রি হয় তা বলা কার্যত অসম্ভব কারণ একা স্বর্গদ্বার এলাকায় পুরীর সবচেয়ে বিখ্যাত মিষ্টি বিক্রির শত শত দোকান রয়েছে!
