1778 সালে ফ্রান্সিস লাইট, একজন ব্রিটিশ অভিযাত্রী, একটি বাণিজ্য বন্দর শহর এবং দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় প্রথম ব্রিটিশ বসতি হিসাবে প্রতিষ্ঠিত। 2010 সালের হিসাবে, জাতিগত চীনারা জর্জটাউনে প্রায় 53 শতাংশে সংখ্যাগরিষ্ঠ জনসংখ্যা গঠন করে। অন্যান্য জাতিগত গোষ্ঠীর মধ্যে রয়েছে মালয়, পূর্ব মালয়েশিয়ার আদিবাসী জাতি, জাতিগত ভারতীয়, ইউরেশিয়ান এবং সিয়াম শালীনরা। ইতিহাস জুড়ে শহরটি বার্মিজ, জাপানি, আরব, আর্মেনিয়ান, পার্সিয়ান এবং ফিলিপিনোদের আবাসস্থল ছিল, কিছু নাম। পেনাং এর রন্ধনপ্রণালী হল মালয়, চীনা, ভারতীয়, পেরানাকান, থাই এবং ইউরোপীয় প্রভাবের মিশ্রণ। কিছু প্রাথমিক স্থানীয় খাবারের মধ্যে রয়েছে আসাম লাকসা, চার কোয়া তেও, কারি মি, হকিয়েন মি, নাসি কান্দার, রোজাক, চেন্ডুল এবং ফ্রাইড অয়েস্টার অমলেট।