ওরেগনের পাবলিক ডিফেন্স ক্রাইসিস গাথার সর্বশেষ অধ্যায়ে, একজন ক্ল্যাকামাস কাউন্টি বিচারক রায় দিয়েছেন যে দুটি অলাভজনক পাবলিক ডিফেন্স সংস্থার অ্যাটর্নিদের এমন মামলা নিতে হবে না যা তাদের ক্ষমতার বাইরে প্রসারিত করবে।
আদালতে বৃহস্পতি ও শুক্রবার, মেরিয়ন কাউন্টির পাবলিক ডিফেন্ডার এবং সাউথ ওয়েস্টার্ন ওরেগন পাবলিক ডিফেন্ডার সার্ভিসেস যুক্তি দিয়েছিল যে ওরেগন পাবলিক ডিফেন্ডারদের জন্য কেসলোডের প্রয়োজনীয়তা এত বড় এবং ভারসাম্যপূর্ণ যে তারা রাষ্ট্র-তহবিলপ্রাপ্ত প্রতিরক্ষা অ্যাটর্নিদের তাদের ক্লায়েন্টদের পর্যাপ্ত পরামর্শ প্রদান করতে বাধা দিচ্ছে, ওরিগনের অভিযুক্ত অপরাধের ষষ্ঠ সংশোধনী লঙ্ঘন করছে।
ক্লাকমাস কাউন্টি সার্কিট কোর্টের বিচারক মাইকেল ওয়েটজেল শুক্রবার বিকেলে এই সিদ্ধান্ত জারি করেন। সম্ভবত এটি আপিল করা হবে।
শ্যানন উইলসন, ম্যারিওন কাউন্টির পাবলিক ডিফেন্ডারের নির্বাহী পরিচালক, 19 ফেব্রুয়ারী বৃহস্পতিবার Clackamas কাউন্টি সার্কিট কোর্টে সাক্ষ্য দিয়েছেন৷
হলি বার্থোলোমিউ/ওপিবি
মেরিয়ন কাউন্টি পাবলিক ডিফেন্ডারের নির্বাহী পরিচালক শ্যানন উইলসন বলেছেন, ওয়েটজেলের রায় গত কয়েক বছর ধরে তিনি যা কাজ করেছেন তার সবকিছুকে বৈধতা দেয়।
উইলসন সিদ্ধান্তের পরে বলেন, “আমাদের অফিস থেকে পরামর্শ গ্রহণকারী ক্লায়েন্টদের এমন অ্যাটর্নিদের নিয়ে চিন্তা করতে হবে না যাদেরকে আরও বেশি সংখ্যক মামলা নেওয়ার জন্য চাপ দেওয়া হচ্ছে, আরও বেশি সংখ্যক ক্লায়েন্ট, এমনভাবে আপনার ক্ষতি করবে।” “অবশেষে আপনি এমন কাউকে খুঁজে পেতে যাচ্ছেন যিনি সেখানে থাকতে পারেন এবং যার সময়, মনোযোগ এবং সংস্থান আছে।”
শেষ পতনে, মেরিয়ন কাউন্টি পাবলিক ডিফেন্ডার এবং সাউথ ওয়েস্টার্ন ওরেগন পাবলিক ডিফেন্ডার সার্ভিসেস রাজ্য আদালতে ওরেগন পাবলিক ডিফেন্স কমিশনের বিরুদ্ধে মামলা করেছে। সংস্থাগুলি রাষ্ট্রীয় সংস্থাকে অভিযুক্ত করেছে যে তারা সর্বোচ্চ মামলার চাপকে পাবলিক ডিফেন্ডারদের জন্য একটি বেসলাইন প্রয়োজনীয়তায় পরিণত করেছে।
“অরেগন রাজ্যের একটি পাবলিক প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা প্রদানের বাধ্যবাধকতা রয়েছে যা নৈতিক এবং সাংবিধানিক উভয়ই,” মামলায় বলা হয়েছে। “এটি করার জন্য, রাষ্ট্রকে অবশ্যই এমন একটি সিস্টেমকে সমর্থন করতে হবে যেখানে পাবলিক ডিফেন্ডারদের তাদের কাজ সঠিকভাবে করার জন্য সময় এবং ক্ষমতা থাকে।”
সংযুক্ত: যদি বিবাদী একজন অ্যাটর্নি পেতে না পারে, তাহলে ওরেগন সুপ্রিম কোর্টের নিয়মের অধীনে ফৌজদারি অভিযোগ খারিজ করতে হবে
মেরিয়ন কাউন্টি অর্গানাইজেশন অফ পাবলিক ডিফেন্ডার, যা কাউন্টিতে প্রায় এক চতুর্থাংশ পাবলিক ডিফেন্ডারদের নিয়োগ করে, সেপ্টেম্বরে মামলাটি দায়ের করে। কমিশন রাজ্যের প্রায় সমস্ত পাবলিক ডিফেন্ডারদের জন্য একটি নতুন চুক্তি জারি করার পরে মামলাটি আসে যা নতুন কেসলোড কোটা সেট করে।
সংস্থাগুলি দাবি করেছে যে এই কোটাগুলি “সেকেলে এবং সম্পূর্ণরূপে অসম্মানিত কেসলোড মান” এর উপর ভিত্তি করে। বাদীরা যুক্তি দিয়েছিলেন যে বডি ক্যামেরা এবং অন্যান্য উন্নত প্রযুক্তি ব্যবহারের কারণে, কোনও ক্লায়েন্টের বিরুদ্ধে দাবিগুলি তদন্ত করার সময় সমস্ত প্রমাণ পর্যালোচনা করতে অতীতের তুলনায় বেশি সময় লাগে।
কমিশন ওরেগনের অপরাধে অভিযুক্ত প্রত্যেক ব্যক্তিকে প্রতিরক্ষা পরামর্শ প্রদানের জন্য দায়ী। এটি একটি 13 সদস্যের বোর্ড দ্বারা পরিচালিত হয় এবং গভর্নর দ্বারা নিযুক্ত একজন নির্বাহী পরিচালকের নেতৃত্বে।
ওরেগন বছরের পর বছর ধরে একটি পাবলিক ডিফেন্স সংকটের মধ্যে রয়েছে এবং রাজ্যের প্রতিটি আসামীকে কভার করার জন্য পর্যাপ্ত পাবলিক ডিফেন্ডার নেই।
সংকট মোকাবেলা করার জন্য, ওরেগন নেতারা সম্প্রতি একটি সিস্টেম ওভারহল চালু করেছেন। কমিশনের বোর্ড তার তৎকালীন পরিচালককে 2022 সালে বরখাস্ত করে। এক বছর পরে, আইনসভা কমিশনটিকে ওরেগন বিচার বিভাগীয় বিভাগের আওতা থেকে সরিয়ে দেয় এবং এটিকে নির্বাহী শাখায় স্থানান্তরিত করে, যেখানে এটি এখন গভর্নরের তত্ত্বাবধানে রয়েছে।
কমিশন যুক্তি দিয়েছে যে সম্প্রতি সংকট প্রশমিত হয়েছে। তবুও, ওরেগন সুপ্রিম কোর্ট এই মাসের শুরুতে রায় দিয়েছে যে অপরাধের জন্য অভিযুক্ত আসামীদের যাদের একটি নির্দিষ্ট উইন্ডোর মধ্যে অ্যাটর্নির অ্যাক্সেস নেই তাদের মামলাগুলি অবশ্যই খারিজ করতে হবে।
যখন সেই সিদ্ধান্ত আসে, ওরেগন জুডিশিয়াল ডিপার্টমেন্ট অনুমান করে যে এটি রাজ্যব্যাপী 1,400টি মামলা খারিজ হতে পারে।
সংযুক্ত: ওরেগনের পাবলিক ডিফেন্স সংকটের উন্নতি হচ্ছে বলে মনে হচ্ছে, কিন্তু কিছু আইনজীবী সন্দেহপ্রবণ
রাজ্য সুপ্রিম কোর্টের সিদ্ধান্তের পরিপ্রেক্ষিতে, আইনজীবীর জন্য অপেক্ষা করা লোকেদের জন্য কেসলোডের প্রয়োজনীয়তা সহজ করার জন্য ওয়েটজেলের সিদ্ধান্তের অর্থ কী হবে সে বিষয়ে কমিশন মন্তব্য করতে অস্বীকার করেছে। সংস্থাটি বলেছে যে এটি “কোন সিদ্ধান্তের প্রভাব সম্পর্কে অনুমান করা অকাল।”
যখন ওয়েটজেল কমিশনের আইনজীবীদের জিজ্ঞাসা করেছিলেন যে নতুন লোয়ার কেস লোড মানগুলির পরিণতি কী হবে, ওরেগন সহকারী অ্যাটর্নি জেনারেল এলি বয়েড বলেছিলেন যে তারা “ঝাড়ুদার” হবে।
ওয়েটজেল এর আগে রায় দিয়েছিলেন যে চুক্তির একটি বিধান, যা পাবলিক ডিফেন্স সংস্থাগুলিকে “যে ক্ষেত্রে তারা মনে করে যে তারা নৈতিকভাবে পরিচালনা করতে পারে” গ্রহণ করতে অস্বীকার করার জন্য শাস্তি দেয় তা অসাংবিধানিক ছিল।
অলাভজনকরা যুক্তি দিয়েছিল যে OPDC সম্ভবত জানুয়ারী মাসে উইলসনকে পাঠানো একটি ইমেলে সেই নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘন করেছে। বার্তাটি PDMC-এর জন্য তহবিল বন্ধ করার হুমকি দিয়েছে কারণ এর আইনজীবীরা এমন মামলাগুলি প্রত্যাখ্যান করেছে যে তারা বিশ্বাস করে যে সংস্থার অন্যান্য আইনজীবীরা পার্থক্য তৈরি করতে না পারলে তাদের “নৈতিক যোগ্যতা” নষ্ট হবে।
এই সপ্তাহের বিচারের সময়, নবনিযুক্ত OPDC নির্বাহী পরিচালক কেন সানচাগ্রিন সাক্ষ্য দিয়েছেন যে ইমেলটি আদেশের পরে “প্রকৃত বিভ্রান্তির” কারণে ভুলভাবে পাঠানো হয়েছিল।
ওয়েটজেল বলেছেন যে আদালত পরবর্তী তারিখে সম্ভাব্য নিষেধাজ্ঞা লঙ্ঘনের বিষয়টি শুনবে।
উইলসন সাক্ষ্য দিয়েছেন যে চুক্তির পরিবর্তনগুলি শরত্কালে স্পষ্ট হওয়ার পরে “উল্লেখযোগ্য অস্থিরতা” ছিল। উইলসন বলেন, কমিশন নতুন চুক্তিতে পাঁচটি পূর্ণ-সময়ের অ্যাটর্নি পদে সংস্থার জন্য তহবিল কমিয়েছে।
সঞ্চাগ্রিন বলেছেন যে অর্থ দক্ষতার সাথে ব্যয় করা হয়েছে তা নিশ্চিত করার জন্য কমিশন “বিধানসভার কাছ থেকে প্রচুর চাপের” মুখোমুখি হয়।
