মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণে কয়েক দিনের তুষারপাত, অত্যন্ত ঠান্ডা তাপমাত্রা এবং ব্যাপক বিদ্যুৎ বিভ্রাটের পর পরিস্থিতি আরও গুরুতর হয়ে উঠেছে।

জ্যাকসন, মিস. -মিসিসিপি প্রেরণকারীরা তাদের বাড়িতে আটকে থাকা লোকদের কাছ থেকে ওষুধ বা অক্সিজেনের জন্য মরিয়া কল ফিল্ডিং করছে। টেনেসির সৈন্যরা এমন লোকদের কল্যাণ পরীক্ষা পরিচালনা করছে যাদের হদিস বেশ কয়েক দিন ধরে শোনা যায়নি। এবং অন্তত একটি গ্রামীণ এলাকায়, কর্তৃপক্ষ রোগীদের হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার জন্য সাধারণত দাবানল মোকাবেলায় ব্যবহৃত ট্রাকগুলি ব্যবহার করা শুরু করেছে।

দক্ষিণ জুড়ে বিদ্যুৎ পুনরুদ্ধার করতে কয়েক দিন সময় লাগতে পারে, যেখানে শুক্রবারের মধ্যে এমন ঠান্ডার জন্য অভ্যস্ত এবং অপ্রস্তুত অঞ্চলগুলিতে আরও সাবজেরো তাপমাত্রা প্রত্যাশিত। বয়স্কদের জন্য পরিস্থিতি সংকটের পর্যায়ে পৌঁছেছে এবং যাদের চিকিৎসার সমস্যা রয়েছে যাদের ক্ষমতা নেই, যাদের মধ্যে কেউ কেউ তুষার ও পতিত গাছের দ্বারা চলাচলের অযোগ্য রাস্তায় আটকা পড়েছে।

ন্যান্সি ডিলন, 87, ন্যাশভিলের গ্রামীণ উপকণ্ঠে তার পরিবারের খামারে তিন দিন বিদ্যুৎ ছাড়াই কাটিয়েছেন, উষ্ণতার জন্য তার অগ্নিকুণ্ডের উপর নির্ভর করে। যখন তার ফোনের ব্যাটারি নিঃশেষ হতে শুরু করে এবং তার ব্যাকআপ ব্যাটারি প্যাক কাজ করা বন্ধ করে দেয়, তখন সে বলেছিল যে সে “চিন্তিত।”

“যদি আমি পড়ে যাই, যদি আমার কারো প্রয়োজন হয়, সাহায্য পাওয়ার কোন উপায় থাকবে না,” তিনি বলেন, মঙ্গলবার রাতে বিদ্যুৎ পুনরুদ্ধার করা হয়েছে।

ক্রমবর্ধমান শোক এবং উদ্বেগের মধ্যে, মিসিসিপি কর্মকর্তারা বলছেন যে এটি 30 বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে রাজ্যের সবচেয়ে খারাপ শীতকালীন ঝড়। রাজ্যে প্রায় 60টি উষ্ণায়ন কেন্দ্র খোলা হয়েছিল, যা দেশের সবচেয়ে দরিদ্র রাজ্যগুলির মধ্যে একটি। কিন্তু কিছু সম্প্রদায়ের জন্য, তারা যথেষ্ট নয়।

বেটসভিলের মেয়র হ্যাল ফেরেল বুধবার বলেছেন যে শহরের কারও কাছে বিদ্যুৎ ছিল না এবং রাস্তাগুলি এখনও তুষার দ্বারা পিচ্ছিল ছিল, তাই পুনরুদ্ধারের প্রচেষ্টা শুরু করা খুব তাড়াতাড়ি ছিল।

“আমরা আক্ষরিক অর্থে একটি জগাখিচুড়ি এবং 7,500 লোকের জন্য উষ্ণায়ন কেন্দ্রের অস্তিত্ব নেই,” ফেরেল বলেছিলেন।

প্রায় 298,000 বাড়ি এবং ব্যবসা বুধবার রাতে বিদ্যুৎবিহীন ছিল, তাদের বেশিরভাগ টেনেসি এবং মিসিসিপিতে।

যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে বিপজ্জনক ঠান্ডায় আক্রান্ত রাজ্যে অন্তত ৭০ জনের মৃত্যু হয়েছে।

টেনেসির হার্ডিন কাউন্টিতে, মিসিসিপি স্টেট লাইনের উপরে, কাউন্টির জরুরী ব্যবস্থাপনা পরিচালক লরে স্লিগার বলেছেন যে যদিও লোকেরা ক্ষমতা ছাড়া কয়েক দিন পরিচালনা করার জন্য প্রস্তুত ছিল, তারা সাহায্য ছাড়া বেশি দিন টিকে থাকতে পারে না।

“তারা ঠাণ্ডা, তাদের শক্তি নেই, তাদের তাপ নেই, তারা প্রোপেনের বাইরে, তারা কাঠের বাইরে, তাদের কেরোসিন হিটারের জন্য কেরোসিনের বাইরে,” তিনি বলেছিলেন।

টেনেসির ন্যাশভিলে 96,000 টিরও বেশি বিদ্যুৎ বিভ্রাট ঘটেছে, যেখানে পতিত গাছ এবং বিদ্যুতের লাইন কিছু এলাকায় অ্যাক্সেস অবরুদ্ধ করেছে। ন্যাশভিল ইলেকট্রিক সার্ভিসের ভাইস প্রেসিডেন্ট ব্রেন্ট বেকার বলেছেন, বিদ্যুৎ পুনরুদ্ধার করতে ইউটিলিটি ক্রুদের অন্তত সপ্তাহান্তে প্রয়োজন হবে, বেশি না হলেও।

পূর্বাভাসকারীরা বলছেন যে পূর্ব মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে উপ-হিমাঙ্কিত আবহাওয়া ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে, এই সপ্তাহান্তে আর্কটিক বাতাসের একটি নতুন প্রবাহের সাথে। ক্যারোলিনাস এবং ভার্জিনিয়ায় ভারী তুষারপাতের সম্ভাবনা বাড়ছে।

ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছে, ন্যাশভিলের মতো জায়গায় অতিরিক্ত, উল্লেখযোগ্য তুষারপাতের সম্ভাবনা কম, তবে সপ্তাহান্তে তাপমাত্রা শূন্যের নিচে বাতাসের ঠান্ডা সহ বিপজ্জনকভাবে কম একক সংখ্যায় পৌঁছে যাবে।

মিসিসিপি রাজ্যের তুষারকবলিত উত্তরাঞ্চলে পরিত্যক্ত যানবাহন দ্বারা বেষ্টিত আন্তঃরাজ্য 55 এবং 22 এর বিভাগে তুষারপাত এবং ধ্বংসাবশেষ-টানার সাথে সজ্জিত 135টি ন্যাশনাল গার্ড সৈন্য পাঠিয়েছে।

হিমায়িত মহাসড়কে একক ফাইল নেভিগেট করার চেষ্টা করা গাড়ি এবং সেমিট্রাকগুলি মঙ্গলবার আটকে যেতে শুরু করেছে। মিসিসিপি ডিপার্টমেন্ট অফ পাবলিক সেফটি বলেছে যে কোন আঘাতের খবর পাওয়া যায়নি।

মিসিসিপির বেন্টন কাউন্টিতে এরিক লিপসেট গত কয়েকদিন ধরে তার সামনের উঠোন থেকে তুষার ঢেলে কাটিয়েছেন যাতে তিনি তা গলিয়ে তার টয়লেটে ফ্লাশ করতে পারেন। সপ্তাহান্তে এলাকাটি পানি ও বিদ্যুৎবিহীন রয়েছে।

বুধবার সকালে, তিনি গোসল করার জন্য কাছাকাছি একটি গ্যাস স্টেশনে লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন এবং বলেছিলেন যে হিটারের জন্য প্রোপেন বোতল, ক্যানিস্টার এবং হুকআপ পাওয়া কঠিন।

___

বাইনাম জর্জিয়ার সাভানা থেকে রিপোর্ট করেছে। মার্টিন আটলান্টা থেকে রিপোর্ট করেছেন। মেমফিস, টেনেসিতে অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস লেখক অ্যাড্রিয়ান সেঞ্জ; আটলান্টায় জেফ অ্যামি এবং শার্লট ক্র্যামন; টেনেসির ন্যাশভিলে জোনাথন ম্যাটিস এবং ট্র্যাভিস ললার; সিয়াটলে হেইলি গোল্ডেন; এবং ওয়াশিংটনে সারাহ ব্রুমফিল্ড এই প্রতিবেদনে অবদান রেখেছেন।