মিয়ামি (এপি) – ভালোবাসা দিবসে হৃৎপিণ্ডের আকৃতির তীর নিক্ষেপকারী পালকযুক্ত শিশুরা বেশিরভাগ কৃতিত্ব পেতে পারে, তবে লক্ষ লক্ষ রোমান্টিক তোড়ার পিছনে আসল যাদুটি দক্ষিণ ফ্লোরিডা বিমানবন্দরের একটি কার্গো গুদামে ঘটে।
ইউএস কাস্টমস এবং বর্ডার প্রোটেকশন অনুসারে, মিয়ামি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের কৃষি বিশেষজ্ঞরা 14 ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত সপ্তাহগুলিতে প্রায় 990 মিলিয়ন কাটা ফুলের ডালপালা প্রক্রিয়াজাত করবেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ভালোবাসা দিবসের জন্য বিক্রি হওয়া তাজা কাটা ফুলের প্রায় 90% মিয়ামি থেকে আসে, বাকি 10% অ্যাঞ্জেলেসের মাধ্যমে।
গোলাপ, কার্নেশন, পম্পন, হাইড্রেনজাস, ক্রাইস্যান্থেমাম এবং জিপসোফিলা কয়েকশ ফ্লাইটে মিয়ামিতে আসে, বেশিরভাগই কলম্বিয়া এবং ইকুয়েডর থেকে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং কানাডার ফুল বিক্রেতা এবং সুপারমার্কেটে তাদের যাত্রায়।
মিয়ামির বৃহত্তম ফুল আমদানিকারক হল আভিয়ানকা কার্গো, মেডেলিন, কলম্বিয়াতে অবস্থিত। ভালোবাসা দিবসের প্রস্তুতি হিসেবে কোম্পানিটি 320টি অল-কার্গো ফ্লাইটে প্রায় 19,000 টন ফুল পরিবহন করছে, সিইও ডিয়োগো ইলিয়াস শুক্রবার মিয়ামিতে বলেছেন। তারা স্বাভাবিকের চেয়ে দ্বিগুণেরও বেশি ফ্লাইট চালাচ্ছে।
ইলিয়াস বলেন, “আমরা সারা বছর ফুল উড়াই, কিন্তু ভ্যালেন্টাইন’স বিশেষ।” “গোলাপ, বিশেষ করে লাল গোলাপের উপর বেশি ফোকাস করা হয়েছে। এই মুহূর্তে ৫০-৬০% এর বেশি লাল গোলাপ।”
এ বছর ফুলের দাম বাড়তে পারে ক্রেতারা। অ্যাসোসিয়েশন অফ ফ্লোরাল ইমপোর্টার্স অফ আমেরিকার এক্সিকিউটিভ ভাইস প্রেসিডেন্ট ক্রিস্টিন বোল্ড বলেছেন যে এটি মূলত কলম্বিয়া এবং ইকুয়েডর থেকে আমদানির উপর গত বছর আরোপিত শুল্কের সাথে সম্পর্কিত, সেইসাথে এই বছর কলম্বিয়াতে একটি নতুন ন্যূনতম মজুরি কার্যকর করা হয়েছে৷
“এটি তোড়াতে উল্লেখযোগ্য ডলার যোগ করে,” বোল্ড বলেন। “প্রতিটি ভোক্তা অতিরিক্ত খরচের সম্মুখীন হবে।”
বিমানবন্দরের পরিচালক র্যালফ কাটি বলেন, উচ্চমূল্য থাকা সত্ত্বেও ফুল এমআইএ-এর অন্যতম বৃহৎ আমদানি রয়ে গেছে। গত বছর বিমানবন্দরটি আনুমানিক 3.5 মিলিয়ন টন কার্গো পেয়েছিল, যার মধ্যে প্রায় 400,000 টন ফুল ছিল। সেই ফুলগুলির এক চতুর্থাংশেরও বেশি ভ্যালেন্টাইনস ডে-র আগে পাঠানো হয়, যা গত বছরের তুলনায় 6% বৃদ্ধির প্রতিনিধিত্ব করে৷
“ওমাহা, নেব্রাস্কার মা, স্ত্রী, বান্ধবী, যারা ভ্যালেন্টাইনস বা মা দিবসের জন্য তার ফুল পায়, সম্ভাবনা আছে যে সেই ফুলগুলি আমাদের বিমানবন্দরের মধ্য দিয়ে গেছে,” QT বলেছে৷ “এবং এটি এমন কিছু যা আমরা খুব গর্বিত।”
CBP কৃষি বিশেষজ্ঞরা সম্ভাব্য ক্ষতিকারক গাছপালা, কীটপতঙ্গ এবং বহিরাগত প্রাণীর রোগের জন্য ফুলের বান্ডিল পরিদর্শন করেন, CBP এর সিনিয়র কর্মকর্তা ড্যানিয়েল আলোনসো বলেছেন। পরিদর্শকরা প্রতিদিন গড়ে প্রায় 40-50টি গাছের কীটপতঙ্গ খুঁজে পান, যার মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ কীটপতঙ্গ। কীটপতঙ্গগুলি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কৃষি বিভাগের কাছে হস্তান্তর করা হয়, যা সম্ভাব্য হুমকি নির্ধারণ করে।
“আমাদের কঠোর প্রক্রিয়া পুষ্প ও কৃষি শিল্পের নিরাপত্তার জন্য অত্যাবশ্যক, আমাদের আমদানি করা ফুল যাতে কোনো কীটপতঙ্গ বা ক্ষতিকারক রোগের সৃষ্টি না করে তা নিশ্চিত করা,” বলেছেন আলোনসো৷
